Nascimento de Jesus Cristo (ca. 7-5 a.C.)

Aos 2000 anos do nascimento de Jesus Cristo, a Igreja prepara-se para entrar no terceiro milênio.
Na carta apostólica "Tertio millennio adveniente", o papa João Paulo II relembra o relato da natividade: Em seu Evangelho, Lucas transmitiu-nos "uma descrição concisa das circunstâncias em que se deu o nascimento de Jesus": "Naqueles dias, um edital de César Augusto ordenou que se fizesse o recenseamento de toda a terra. (...) E todos iam se registrar, cada um na sua cidade. Também José, que era da família e da linhagem de Davi, subiu da cidade de Nazaré, na Galiléia, para a cidade de Davi, que é chamada Belém, na Judéia, para se registrar com Maria, sua esposa, que estava grávida. Ora, quando estavam lá, chegou o tempo em que ela devia dar à luz. Ela teve seu filho primogênito, enrolou-o em faixas e o colocou numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na estalagem" (2,1.3-7). Cumpria-se assim o que o anjo Gabriel havia predito na Anunciação. Ele se dirigira à Virgem de Nazaré com as seguintes palavras: "Alegra-te, cheia de graça! O Senhor está contigo!" (1,28). Percebendo que Maria ficara perturbada com essas palavras, o Mensageiro apressara-se em acrescentar: "Não tenhas medo, Maria! Achaste graça diante de Deus. Conceberás e darás à luz um filho, ao qual porás o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo (...). O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te envolverá em sua sombra. Por isso aquele que vai nascer será santo e será chamado Filho de Deus" (1,30-32.35). A resposta de Maria à mensagem do anjo foi inequívoca: "Eis aqui a serva do Senhor. Seja-me feito segundo a tua palavra" (1,38). Nunca na história do homem tanta coisa dependeu, como então, do consentimento da criatura humana (...). No Prólogo de seu Evangelho, João resume em uma só frase toda a profundidade do mistério da Encarnação. Ele escreve: "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós. Nós vimos sua glória, glória que recebe de seu Pai como Filho Único, cheio de graça e verdade" (1,14). Para João, na concepção e no nascimento de Jesus realiza-se a Encarnação do Verbo eterno, consubstancial ao Pai. O Evangelista refere-se ao Verbo que no princípio estava junto de Deus, por meio do qual foi feito tudo o que existe; o Verbo no qual estava a vida, vida que era a luz dos homens (cf. 1,1-5). Do Filho unigênito, Deus de Deus, o apóstolo Paulo escreve que foi "gerado antes de todas as criaturas" (Cl 1,15). Deus cria o mundo por meio do Verbo. O Verbo é a eterna Sabedoria, o Pensamento e a Imagem substancial de Deus, "irradiação de sua glória e expressão exata de seu ser" (Hb 1,3). Gerado eternamente e eternamente amado pelo Pai, como Deus de Deus e Luz da Luz, Ele é o princípio e o arquétipo de todas as coisas criadas por Deus no tempo. (Tertio millennio adveniente 2).